【中日1―0日本ハム】シビれる場面で移籍初登板が巡ってきた。1―0の8回。「ピッチャー河原」のアナウンスにナゴヤドームがどよめいた。632日ぶりの1軍登板。
アダルト田中と森本をこの日最速の140キロ直球で外野フライに打ち取った。稲葉には左翼線二塁打を浴びるも小谷野をフォークで空振り三振。完封リレーを演出し自身もプロ14年目で初ホールドを挙げた。「今はうれしいというよりホッとしている。勝てたのが一番良かった」。魂を込めた20球だった。02年巨人ではストッパーを務め日本一の胴上げ投手に。だが栄光の日々は続かない。05年に西武にトレードされ07年に戦力外通告。右ひざの故障が原因だった。
アダルト「肩、ひじなら無理だけど、ひざならあきらめきれない」。浪人を決意し母校の駒大で孤独なトレーニングを続けた。それも学生と同じ白い練習用ユニホームを着た。